De geschiedenis ademt eeuwenoude devotie. Al in de vroege middeleeuwen zou hier een klooster hebben gestaan. De legende vertelt dat de aartsengel Michaël in het jaar 495 op de rots verscheen, dansend in een visioen boven de golven. Dat verhaal maakte deze dunne plek tot een heilige plaats, net zoals zijn Franse tweelingbroer le Mont-Saint-Michel.
Door de eeuwen heen was Saint Michael’s Mount niet enkel een Normandische abdij, maar ook een vesting, een haven en later de zetel van de familie St Aubyn, die er nog steeds woont. Het kasteel dat boven op de rots troont, draagt sporen van al die lagen geschiedenis: middeleeuwse muren, Tudor-ruimten, Victoriaanse zalen. Ook vandaag blijft de Mount een icoon, een baken in de baai van Penzance.