Language / Taal / Sprache / Langue

Hannafore

Reizen in buitengewone tijden

Midden augustus 2021 arriveerde ik in Cornwall, als één van de weinige buitenlandse reizigers in volle coronaperiode. De ervaring was tegelijk vreemd en bijzonder: het Britse eiland was naar binnen gekeerd, gevormd door strikte regels en onzichtbare grenzen. Als bezoeker bewoog ik me door een doolhof van testen en formulieren. Een wirwar van codes en registraties die mijn vrijheid leken in te perken nog voor de reis goed en wel begonnen was. Brexit en Covid maakten zelfs de eenvoudigste handelingen complex.

Winkelschappen waren vaak leeg, pubs gesloten en de gastvrijheid beperkt. Zelfs het vinden van een plek om te overnachten werd een uitdaging. Het plan om de volledige Cornish Celtic Way in één tocht te wandelen moest ik laten varen. Halverwege moest ik mijn pelgrimstocht staken. Toch bracht deze situatie ook iets onverwachts: de uitdaging van de weg zelf, een diepe verbondenheid met ongerepte natuur en eeuwenoud erfgoed, de stilte van het landschap en de eindeloze ruimte van zee en lucht.

De verhalen en de gastvrijheid van de mensen die ik ontmoette, raakten mij diep. In die drie weken groeide een stille overtuiging: de schoonheid en ingetogen spiritualiteit van Cornwall riep mij terug. Stil maar vastberaden nam ik mij voor: “Volgend jaar kom ik terug om de Cornish Celtic Way te voltooien en mijn beelden en inzichten verder uit te dragen.”